Jerry Herman

Narodil se v roce 1931, od dětství hrál na klavír a s rodiči často navštěvoval broadwayské muzikály. Během svého mládí a dospívání se každoročně účastnil letních táborů, kde pracovali jeho rodiče, a v jejich rámci se aktivně účastnil divadelních produkcí. Po střední škole vystudoval obor drama na univerzitě ve floridském Miami. Ke komponování jej povzbudil úspěšný skladatel Frank Loesser, jemuž přehrál své skladby, a ještě během vysokoškolských studií tak zkomponoval svůj první muzikál s názvem Sketchbook, který v rámci školy zaznamenal mimořádný úspěch. 

Po úspěšném absolvování univerzity se přestěhoval zpět do New York City, kde produkoval off-broadwayskou revue I Feel Wonderful, složenou z jeho dřívějších skladeb. Povzbuzen jejím ohlasem napsal další revue Nightcap a Parade pro off-broadwayský klub Showplace. V roce 1960 debutoval na Broadwayi s revue From A to Z, do níž přispěli i tehdy začínající Woody Allen nebo textař Fred Ebb. V roce 1961 měl premiéru jeho první muzikál Milk and Honey o založení státu Izrael, který se dočkal pozitivních recenzí, nominace na Cenu Tony a více než pěti set představení. Naopak jako propadák skončil po pouhých 13 představení jeho off-broadwayský muzikál Madame Aphrodite. V roce 1964 se ale Herman navěky zapsal do dějin hudebního divadla hudbou k Hello, Dolly!, která získala tehdy rekordních 10 Cen Tony a měla 2 844 představení. Ačkoliv její slávy již žádné další Hermanovo dílo nedosáhlo, úspěchů se dočkaly muzikály Mame (1966), Dear World (1969), Mack & Mabel (1974) a The Grand Tour (1979). Jeho dalším hitem se ale v roce 1983 stal muzikál La Cage aux Folles (Klec bláznů). V polovině osmdesátých let měla premiéru revue s hudbou z Hermanových děl s názvem Jerry’s Girl. Jeho hudba zazněla i v televizním filmu Mrs. Santa Claus (1996) a dvě z jeho starších skladeb také v animovaném filmu WALL-E (2008). V řadě amerických divadel se stále hraje revue Showtune (2003), sestavená z jeho písní.

Herman je držitelem řady ocenění za svoji uměleckou práci – kromě zmíněných Cen Tony také Grammy, britské ceny Olivier, stal se členem americké hudební i divadelní síně slávy a obdržel rovněž velmi prestižní Cenu Kennedyho Centra. Zemřel v roce 2019.